Por cuarto año consecutivo, el Ministerio de Turismo y Deporte, junto a la Organización para la Conservación de Cetáceos (OCC), realizó el Lanzamiento de Temporada de Ballenas.
Fueron presentadas las novedades que este atractivo turístico ofrece para la presente temporada. Culminado el acto, a las 13 horas, hubo una salida en ómnibus desde el Ministerio para realizar un recorrido por la costa de Maldonado en busca de ballenas. Acompañados por guías especializados, donde se visitaron los principales puntos de avistaje en Piriápolis, Punta Ballena, Punta del Chileno, y Punta Salinas, entre otros.
En este paseo también participaron 40 niños y niñas entre 12 y 16 años, de varios Hogares del Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU).
La cita fue el jueves 29 de julio, a las 11:00 horas en la Sala Arredondo del Ministerio. Se contó con la presencia del Ministro de Turismo y Deporte, Dr. Héctor Lescano, y los Directores de Turismo de las Intendencias de los departamentos de Maldonado, Horacio Díaz, y de Rocha, Pedro Quartino, así como también el Director de la OCC, Rodrigo García.
En Uruguay, la Ballena Franca Austral llega cada año en el mes de julio y permanece hasta octubre. A partir de la llegada de estos mamíferos, cientos de turistas se movilizan en nuestras costas con todo lo que ello genera, para deleitarse con el espectáculo que brindan las ballenas a escasos metros del mar.
La actividad turística de este recurso está reglamentada y protegida desde el comienzo de su desarrollo. Uruguay es ejemplo a seguir por otros países dado que entre otras cosas posibilita el avistaje desde torres de observación construidas especialmente para ello.
En 2008 se firmó un Acuerdo Marco Institucional para el Desarrollo de un Turismo Responsable y Sostenible para el Avistaje de Ballenas entre el Ministro de Turismo y Deporte, Dr. Héctor Lescano, Intendentes de Rocha y de Maldonado, MVOTMA, SNAP, PROBIDES, ECOPLATA y la Organización para la Conservación de Cetáceos.
El Ministerio trabaja para hacer posible que esta especie sea vista por la mayor cantidad de personas y de la mejor manera mediante la construcción de plataformas estratégicamente ubicadas a lo largo de la costa de Maldonado y Rocha.
Asimismo, elaboró un Registro de Operadores Prestadores de Servicios y Embarcaciones para el Avistaje de Ballenas, y realizó Reglamentos que garantizan que esta actividad sea efectuada de forma correcta.
